I’ve spent months looking at people on social media talking about how delightfully bonkers this movie is.
That still did not prepare me for just how delightfully bonkers this movie is.
Any effort to explain the plot (written by the directors themselves, Daniel Kwan and Daniel Scheinert, who sign simply as “Daniels”) is sure to fall flat, but we can start with Evelyn (Michelle Yeoh), a Chinese immigrant in the United States who runs a laundromat with her husband Waymond (Ke Huy Quan), is mean and controlling to her daughter Joy (Stephanie Hsu), and is in big trouble with Deirdre (Jamie Lee Curtis), the tax lady who is auditing her attempts to submit everything she’s ever bought as a work expense.
And then things go crazy, and they never go uncrazy again. Without getting too into the weeds, there are many universes, there is a great evil coming, and Evelyn will have to tap into the consciousness of her many other selves to acquire their skills and use them to survive the deadly battles ahead. It’s all much sillier than it sounds: jumping into another self is triggered by doing stupid gestures, there’s a universe in which people have hot dogs for fingers, a bagel stands in for a distillation of the cosmos, dildos are used as murder weapons, googly eyes are a source of power…
And yet, for a film that leans into its comedy so much for the entirety of its runtime, Everything Everywhere All at Once manages to find numerous emotional threads that it is not afraid to explore until their conclusion. Whether it’s Evelyn reckoning with her personal failures, or reevaluating her relationship with Joy, the movie makes room for these characters to work out their conflicts with a surprising emotional maturity, not to mention its loving study of the Chinese-American diaspora, unafraid to let them speak in Mandarin or Cantonese as well as English (sometimes in the same sentence!).
That Michelle Yeoh is one of the goddesses of martial arts should be self-evident after decades of legendary achievements; that she is also a gifted dramatic actor became clear to me in 2000, when her nuanced performance provided the emotional backbone of the masterful Crouching Tiger, Hidden Dragon. This is that rare film that exploits both sides of her talent. The little detours into lives not lived are fun, sure, but really the highlight of her work here is in her portrayal of our Evelyn’s growth as she learns to accept her own shortcomings and embrace optimism. Ke Huy Quan and Stephanie Hsu, for their contribution, are introduced in roles that seem flat or at best secondary but end up likewise delivering powerhouse performances. For all three of them, there is no contradiction between the abandon with which they give themselves to the goofiness and the comedy of it all, and the truly moving emotion of the film’s many familial scenes: they are both weapons in the movie’s frontal attack on nihilism. Jamie Lee Curtis and James Hong are both great too, although from the supporting cast I was most charmed by Harry Shum Jr.’s strangely endearing character -yet another example of the Daniels’ knack for taking a punchline and giving it emotion.
The production is also just as manically creative as the rest of the movie, which is especially impressive considering the limitations of a budget that has been visibly squeezed to the max: constraints like there being only two sets or repeating a handful of extras and supporting actors are turned into assets rather than liabilities thanks to the writing and the costume and set designs, while the nigh-artisanal VFX put billionaire corporations like Marvel to shame -I am deadly serious when I tell you that this film has much better green-screen integration than Shang Chi or No Way Home. Lastly, the stunts are also flawless -notice the self-taught martial artist brothers Andy and Brian Le going toe to toe (or should I say, pinky to pinky) with Yeoh.
Everything Everywhere All at Once is the weirdest movie you’ll see all year, but you’ll get out of it as much as you’re willing to give. If you’re open to its earnest embrace of silliness as an antidote to existential dread, you’re in for universes of enjoyment.
Everything Everywhere All at Once on IMDb
Todo a la vez en todas partes (2022)
Llevo meses viendo a la gente comentar en redes sociales la locura que es esta película.
A pesar de todo, no estaba preparado para la locura que es esta película.
Todo intento de explicar el argumento (escrito por los propios directores, Daniel Kwan y Daniel Scheinert, quienes firman sencillamente como “Daniels”) está abocado al fracaso, pero podemos empezar por Evelyn (Michelle Yeoh), una inmigrante china en EE. UU. que lleva una lavandería con su marido Waymond (Ke Huy Quan), critica sin cesar a su hija Joy (Stephanie Hsu) y no consigue quitarse de encima a Deirdre (Jamie Lee Curtis), la inspectora de Hacienda que investiga sus intentos por desgravar todas sus compras.
Y entonces empieza la locura, y ya no para. Sin entrar demasiado en detalles, existen infinitos universos, se acerca un gran mal, y Evelyn deberá acceder a la conciencia de sus otros yos para adquirir sus habilidades y así sobrevivir a los combates a muerte que le esperan. Es todo más tonto de lo que parece: para saltar a otro universo hacen falta gestos estúpidos, hay un universo en el que la gente tiene salchichas en lugar de dedos, un bagel representa la destilación del cosmos, alguien usa una riñonera como arma letal, los ojos de plástico son una fuente de poder…
A pesar de todo, para ser una película que aprovecha tanto la comedia de principio a fin, Todo a la vez en todas partes cuenta con varios hilos emocionales que no duda en explorar hasta su conclusión. Cuando Evelyn se enfrenta a sus fracasos personales, o cuando reevalúa su relación con Joy, la película da espacio a sus personajes para que resuelvas sus conflictos con una madurez emocional sorprendente, por no hablar del amor con el que estudia la diáspora china-americana, dejándoles hablar en mandarín o en cantonés tanto como en inglés (¡a veces en la misma frase!).
Que Michelle Yeoh es una diosa de las artes marciales debería ser indiscutible después de sus muchas décadas de proezas legendarias; que también es una actriz dramática con talento se me hizo evidente en el 2000, cuando su delicada interpretación resultó ser el eje humano de la gran Tigre y dragón. Esta es otra obra en la que le dejan lucir ambas facetas. Las breves apariciones de sus otros yos son divertidas, desde luego, pero en realidad su mejor trabajo es el proceso de madurez de Evelyn a medida que va aprendiendo a aceptar sus propias carencias y a abrirse al optimismo. Ke Huy Quan y Stephanie Hsu, por su parte, se presentan al principio con papeles que podrían parecen planos o al menos secundarios pero acaban luciéndose también con interpretaciones tan polifacéticas como conseguidas. Para los tres no existe contradicción entre la comedia y la emoción sinceramente conmovedora de tantas escenas familiares: ambas son armas en el ataque declarado de la película contra el nihilismo. Jamie Lee Curtis y James Hong también son geniales, aunque del reparto secundario el que más me conmovió fue Harry Shum Jr., con un personaje extrañamente simpático que, como tantas otras cosas en esta peli, empieza siendo un chiste y acaba teniendo más impacto del que parecía.
La producción es igual de alocada y creativa que todo lo demás, algo especialmente digno de alabanza teniendo en cuenta las limitaciones de un presupuesto que claramente han exprimido al máximo: que solo haya dos escenarios y un puñado de extras que se repiten se convierten en bazas en lugar de defectos gracias al guion y al diseño de vestuario y escenarios, mientras que los efectos visuales prácticamente artesanales les dan mil vueltas a los de estudios millonarios como Marvel: te digo en serio que en esta película integran el croma mucho mejor que en Shang Chi o No Way Home. Por último, los combates son también fantásticos; fíjate en los hermanos luchadores autodidactas Andy y Brian Le, que se alzan a la altura de Yeoh.
Todo a la vez en todas partes es la película más rara que verás en todo el año, pero te aportará tanto como tú quieras darle a ella. Si te abres a su sincera celebración de la tontería como antídoto contra la duda existencial, te esperan universos enteros de diversión.
The Film Tower 