The hardest movies to write about are always the ones that are… fine. The good ones are a delight, because it’s beautiful to share the things you enjoy in the hopes that other people enjoy them too; the bad ones can at least provide some sort of critical exercise, in trying to ascertain where they went wrong and what permutation of their elements could have worked. Then there’s those that are, simply… fine,.
See How They Run is one of those. It feels mean to criticize it because it is a perfectly serviceable whodunit, short, to the point, with its moments of old-fashioned charm and humor. Looking for things to praise, on the other hand, seems difficult when so much of it is derivative or unremarkable.
Saying that it’s an Agatha Christie-style whodunit is perhaps enough to give you an idea of what to expect, save for the fact that it revolves around an actual Agatha Christie whodunit: namely, The Mousetrap, the famous West End play which premiered in 1952 -when the film is set- and continues to this very day, having stopped only during the covid pandemic. (I’ve had the pleasure of attending a performance, although that’s not much of a brag for the longest running play in the world).
Anyway, an American director who was set to helm the film adaptation of The Mousetrap (Adrien Brody) shows up dead, murdered, and it’s up to jaded alcoholic detective Stoppard (Sam Rockwell) and his chipper novice constable Stalker (Saoirse Ronan) to interview a colorful gallery of suspects to weed out the killer -a list that includes the likes of Ruth Wilson, David Oyelowo, or Harris Dickinson (playing a very suave Richard Attenborough).
What See How They Run has going for it is the effective pairing of its two leads, propelled almost single-handedly by Saoirse Ronan’s indefatigable cheeriness; their banter and benign humor mostly worked for me. It also bets on its supporting characters, with more disappointing results: Adrien Brody is successfully slimy, but most of the other suspects are neither distinctive enough to be compelling nor wacky enough to be funny. Take, for instance, Harris Dickinson, who is swinging for a Big Performance with A Voice but only has like two scenes where the most he gets to do is flirt with the constable. The story also leans hard into meta humor, as the characters all try to understand the murder through Agatha Christie’s own tropes, but precious few of these moments stick the landing.
In all, See How They Run made for a fine hour and a half when nothing else appealed at the theater, but it becomes hard to recommend as soon as there are alternatives.
<p id=“es”>Mira cómo corren (2022)
Las películas más difíciles sobre las que escribir son las que están… sin más. Las buenas son una delicia, porque es un placer hablar de lo que a uno le gusta con la esperanza de que a otras personas también les guste; las malas al menos pueden aportar un cierto ejercicio crítico, si uno trata de discernir qué es lo que falla y qué combinación de elementos podría haber funcionado. Y luego están las… eh.
Mira cómo corren es una de esas. No dan ganas de criticarla porque es una comedia de misterio perfectamente inofensiva, corta, compacta, y con sus momentos de humor chapado a la antigua. Sin embargo, también cuesta buscarle cosas que alabar cuando es tan derivativa o anodina.
Con decir que es un whodunit al estilo de Agatha Christie quizá baste para darte una idea de lo que puedes esperar, salvo por el detalle de que trata de un whodunit de Agatha Christie de verdad: La ratonera, la famosa obra del West End londinense que se estrenó en 1952 (cuando transcurre la peli) y se sigue representando hoy en día; en todas estas décadas solo dejó de representarse durante la pandemia del covid. (Yo he tenido el placer de asistir a una representación, aunque no es mucho presumir cuando se trata de la obra más longeva del mundo).
En fin, que resulta que matan a un director americano (Adrien Brody) que iba a dirigir la adaptación al cine de la obra, y les toca a un detective alcohólico y deprimido (Sam Rockwell) y a una agente de policía novata y optimista (Saoirse Ronan) interrogar a una serie de sospechosos que incluye a gente como Ruth Wilson, David Oyelowo o Harris Dickinson (quien interpreta a un Richard Attenborough especialmente zalamero).
La principal baza de Mira cómo corren radica en la buena química entre sus protagonistas, propulsada casi enteramente por una Saoirse Ronan cuya energía parece no tener límite; sus discusiones y sus bromas inocentes, en general, funcionan. No se puede decir lo mismo de los personajes secundarios: Adrien Brody sale tan deleznable como debe ser su personaje, pero los demás no llegan a ser ni lo bastante originales como para ser interesantes ni lo bastante excéntricos como para ser graciosos. Toma como ejemplo a Harris Dickinson, que viene dispuesto a lucirse con una Gran Actuación De Esas Con Voz y al final se queda con dos escenas en las que lo más llamativo que hace es coquetear con la policía. La historia también se esfuerza con su humor meta, porque todos los personajes interpretan el asesinato valiéndose de los argumentos típicos de las novelas de Agatha Christie, pero poquísimos gags de esos merecen la pena.
En resumen, Mira cómo corren fue una hora y media entretenida cuando no había nada más en cartelera que me llamara la atención, pero cuesta recomendarla cuando hay alternativas.
The Film Tower 