A sex comedy/road trip about three disabled men looking to lose their virginity at a Canadian high-end brothel is not something you come across every day, is it? There’s Scotty (Grant Rosenmeyer), the brains of the operation, who is tetraplegic; Matt (Hayden Szeto), the cool-headed, diplomatic backup to Scotty’s abrasive misanthropy, who is paraplegic, and Mo (Ravi Patel), a kind but timid man with tunnel vision.
Their main purpose is to experience sex at least once in their lives, and they know that is not likely to happen organically for them, so behind their parents’ back they hire a driver (Gabourey Sidibe) and organize a road trip to a brothel in Canada that specializes in clients with disabilities. The movie is refreshingly unashamed to address what sexuality is like for people living with different kinds of disabilities, and it is overtly criticized that they are seen as innocent, sexless beings to be pitied and not as humans with interior lives or viable romantic partners.
Of course, it is not just about sex; Scotty and Matt are driven just as strongly by an urge to break out from under their parents’ control (watch out for a fantastic Janeane Garofalo), as primary care feels more and more like tyranny: regardless of the end goal, running away on their own and caring for each other feels like freedom and rebellion.
Come As You Are is funny, in a cheeky, teenaged kind of way, but also earnest. Although the story is as predictable as you can imagine, it’s a good entry in its genre, and it deserves credit for handling its characters’ disabilities in exactly the right tone: without glorifying them, but also without tiptoeing around them. It talks about them openly and matter-of-factly.
There is, however, the uncomfortable but unavoidable fact that all the leads are played by able-bodied actors; what does that say about inclusion? The creators explain profusely in interviews all the reasons why they didn’t have time to look for disabled actors, and how they had Asta Philpot (whose real-life story inspired the Belgian film this is a remake of) as a consultant, but the fact remains that they set out to tell a story for and about people with disabilities, but without them; it feels then as if the film wants to champion inclusiveness but not practice it. It’s regrettable and mars the whole experience.
Still, despite this mistake, it is an enjoyable film, and hopefully it’ll become less unusual to see people who look different on the screen.
Come As You Are (2020)
Una comedia sexual/road trip sobre tres discapacitados que intentan perder su virginidad en un prostíbulo canadiense de lujo no es algo que uno se encuentre todos los días. Está Scotty (Grant Rosenmeyer), el cerebro de la operación, que es tetrapléjico; Matt (Hayden Szeto), el apoyo sereno y diplomático a la hosca misantropía de Scotty, que es parapléjico, y Mo (Ravi Patel), un hombre amable pero tímido con visión de túnel.
Su objetivo principal es experimentar el sexo al menos una vez en la vida, y saben que para ellos no es probable que suceda naturalmente, así que a espaldas de sus padres contratan a una conductora (Gabourey Sidibe) y organizan un viaje a un burdel de Montreal que se especializa en clientes con discapacidades. La película no se avergüenza de mostrar lo que es la sexualidad para la gente que vive con distintos tipos de discapacidades, y critica expresamente que a esas personas se las ve como seres inocentes de los que compadecerse y no como posibles intereses románticos.
Por supuesto, no se trata solo del sexo; para Scotty y Matt es igual de fuerte la necesidad de huir del control de sus padres (atención a Janeane Garofalo, fanástica), porque sienten sus cuidados cada vez más como una tiranía: independientemente del objetivo final, escaparse y cuidar los unos de los otros es una forma de libertad y rebelión.
Come As You Are es graciosa, con un humor descarado y adolescente, pero también sincera. Aunque la historia es tan predecible como te podrás imaginar, es un buen ejemplo de su género, y destaca por el tono con el que trata las discapacidades de sus protagonistas: sin glorificarlas, pero sin eufemismos. Habla de ellas abiertamente y sin tapujos.
Aun así, no podemos obviar el hecho incómodo pero inevitable de que todos los protagonistas están interpretados por actores capacitados; ¿qué dice eso de la inclusión? Los creadores explican prolijamente en sus entrevistas todas las razones por las que no tuvieron tiempo de buscar actores discapacitados, y que tuvieron a Asta Philpot (cuya historia real inspiró la película belga de la cual esta es un remake) como consultor, pero eso no borra la realidad de que decidieron contar una historia sobre y para gente con discapacidad, pero sin ella; da la impresión de que la película quiere promover la inclusión pero no practicarla. Consejos vendo, para mí no tengo.
Al final, a pesar de esta equivocación, es una película divertida; esperemos que se vuelva menos inusual ver a personas distintas en nuestras pantallas.
The Film Tower 