This is normally where I would tell you what the movie is about. In this case, I was kinda hoping you’d tell me.
I know that The Last Thing He Wanted is based on Joan Didion’s book of the same name, unread by me. It is ostensibly the story of Elena (Anne Hathway), an American journalist whose father (Willem Dafoe) runs an extremely illegal weapon smuggling operation. For a good chunk at the beginning of the film, it looks like it wants to be about Elena’s job reporting about American interference in the Central American coups and revolutions of the 1980s: pages of dialogue are spent explaining these political and humanitarian crises and detailing the strings the CIA pulled in them.
Then, though, Elena’s father asks her to sub in for him at a dangerous arms sale in Costa Rica, and she agrees, as you do. Naturally, the deal goes south, men get angry, and then any political aspirations are thrown right out the window and the movie becomes a thriller about Elena trying to survive long enough to get on a plane back to the United States.
Here’s the thing: I would still be on board for such a thriller if it made sense, if it was coherent, but this is not that. This film is a jumbled mess of unconnected situations tied together by exposition that only serves to obfuscate rather than explain, populated by characters with undefined or shifting motivations.
The stakes are high in the sense that people want our heroine dead, but I was never clear on why -she’s the one who gets ripped off on the deal, and if she Knows Too Much I missed what terrible secrets she’s privy to that cannot be allowed to come to light. All I could tell was that Elena was being followed by bad guys with guns, so she would trust a guy to get her out of that mess, and then that guy would become the new bad guy following her, and this formula would repeat multiple times, sometimes with the same character repeating roles.
I do want to defend Anne Hathaway; she may have questionable judgment when it comes to choosing projects, but she always commits to every job she takes, which is more than we can say about Ben Affleck, who sleepwalks through this film as a blandly shady CIA spook. But there’s only so much to Elena on the page, and Hathaway playing her as a staunch truth-seeker does not gel with many of the character’s choices, starting with, yes, arm trafficking.
Two hours is a long time for a movie to be confusing and also repetitive; I eventually gave up and tried to just enjoy the ride, but I didn’t particularly. When the ending does come, it is abrupt and dissociated from the rest of the story, as if the time had just run out with me being no closer to understanding what they wanted out of this. Maybe there’s a sitcom premise in there somewhere.
The Last Thing He Wanted on IMDb
Su último deseo (2020)
Normalmente aquí es donde te contaría de qué va la peli. En este caso, igual me la puedes explicar tú a mí.
Sé que Su último deseo es una adaptación de la novela de Joan Didion del mismo nombre, inleída por mí. Se trata supuestamente de la historia de Elena (Anne Hathway), una periodista americana cuyo padre (Willem Dafoe) dirige una operación extremadamente ilegal de contrabando de armas. Durante buena parte del principio de la película, parece que quieren hablar del trabajo de Elena informando de la injerencia americana en los golpes y revoluciones de Centroamérica en los ochenta: hay páginas y páginas de diálogo que explican las crisis políticas y humanitarias y detallan las fichas que movía la CIA en cada una.
Pero entonces el padre de Elena le pide que lo sustituya en una peligrosa venta de armas en Costa Rica, y ella dice que sí, porque ¿quién no ha tenido que ayudar en el negocio familiar alguna vez? Naturalmente, la transacción se tuerce, unos hombres se enfadan, todas las aspiraciones políticas se van al traste y la película se convierte en un thriller en el que Elena debe sobrevivir hasta poder subirse a un avión de camino de vuelta a los Estados Unidos.
Que conste que aún me parecería bien un thriller como ese si tuviera sentido, si fuera coherente, pero no es el caso. Esta película es un embrollo de situaciones inconexas unidas por diálogos que confunden más de lo que explican, poblado por personajes con motivaciones difusas o cambiantes.
El peligro es inminente, en el sentido de que hay gente que quiere matar a nuestra heroína, pero no me quedó claro por qué: ella es la parte estafada en el negocio, y si Sabe Demasiado entonces no me enteré de qué secretos descubrió que sean tan importantes que jamás pudieran salir a la luz. Lo que vi es que a Elena la seguían unos malos con armas, así que ella confiaba en un tipo que la sacaba del lío, y luego ese tipo se convertiría en el nuevo malo, y así varias veces.
Al menos debo defender a Anne Hathaway; vale que su juicio a la hora de elegir proyectos es cuestionable, pero al menos siempre se entrega a todos los papeles que acepta, lo que es más de lo que se puede decir de Ben Affleck, que aparece como sonámbulo haciendo de un soso espía de la CIA. Pero el guión no da mucha sustania a Elena, y el que Hathaway la interprete como una investigadora aguerrida no concuerda con muchas de las decisiones del personaje, empezando, por qué negarlo, por el intrusismo laboral en el tráfico de armas.
Dos horas es mucho tiempo para una historia confusa y repetitiva; al final me rendí y me limité a ver qué pasaba. Cuando llega el final, es abrupto y separado del resto de la historia, como si se les hubiera acabado el tiempo sin estar más cerca de entender cuál era el propósito del ejercicio. Igual hay una premisa de sitcom ahí, en el fondo.
The Film Tower 