If I tell you that Three Floors has a million characters, is that enough? Will you believe me, and absolve me from having to list them all?
We can say that this is a movie about three households living in the same building (a building which houses more than three apartments, but I guess the others will have to find their own movie!). One of them is that of a woman who just gave birth; she is married, but her husband works abroad for months at a time, so she is effectively a single mother, barely coping. Another is a married couple, with a young girl; the father becomes convinced that his daughter may have been abused by his senile neighbor, although he forgets all about that the second he gets to have sex with a teenage girl. The third family is a judge (played by director Nanni Moretti) and his wife, who have a problematic adult son that may be going to prison for running over a woman while drunk driving.
The opening scene, where the son crashes his car through the first floor’s wall, links all three families and their many ancillary characters together, although from that point on the stories are largely independent and only occasionally link up. More than in any plot development, Moretti is interested in the relationships and character dynamics between the many players, and for the most part he is successful in building interesting conflicts that are easy to understand but difficult to solve.
It is an imperfect movie, nonetheless, especially in some key scenes where the drama depends on people behaving in ways that no human being would unless, of course, they were a character in a script that required them to trigger the next plot point. I was also baffled by several thematic choices, where around the midway point characters in crisis made horrible statements that I assumed were an obvious illustration of that person surrendering to despair in their lowest moment, but then they are proven to be right verbatim -take, for example, the woman who thinks her mother’s mental illness is hereditary and she is doomed to succumb to it too. You’d think the movie would disagree, but no, she was actually right, a vague madness is genetic, and there’s nothing one can do.
Moments like that break the themes the movie is going for, themes which sometimes directly oppose each other, but there are also beautiful moments that work by achieving that atmosphere of normalcy that Moretti is striving for: regular people, coping with tragedies as best they can.
Tres pisos (2021)
¿Te vale si te digo que Tres pisos tiene mil personajes? ¿Me creerás, y me perdonarás que no los enumere todos?
Digamos que es una película sobre tres familias que viven en el mismo edificio (el cual tiene más de tres apartamentos, pero los demás se tendrán que buscar su propia peli). Una es la de una mujer que acaba de dar a luz; está casada, pero su marido se pasa meses trabajando en el extranjero, así que a todos los efectos es una madre soltera que no llega a todo. Otra es un matrimonio con una niña pequeña; el padre está convencido de que un vecino senil ha podido abusar de su hija, aunque se le olvida todo en cuanto tiene la oportunidad de acostarse con una adolescente. La tercera familia consta de un juez (interpretado por el director, Nanni Moretti) y su mujer, cuyo hijo adulto podría acabar en la cárcel por haber atropellado, borracho, a una viandante.
La primera escena, en la que dicho hijo estampa su coche contra la pared del primer piso, une a las tres familias y a todos los demás personajes de su órbita, aunque a partir de ese punto sus historias funcionan de manera independiente y apenas se entrecruzan. Más que el argumento en sí, a Moretti le interesan las relaciones y las dinámicas entre los numersos personajes. En general, consigue esbozar conflictos interesantes que resultan fáciles de entender pero difíciles de resolver.
Tiene sus imperfecciones, dicho eso, especialmente en ciertas escenas clave que requieren que alguien se comporte de una forma en la que no se comportaría ningún ser humano salvo, naturalmente, que uno fuera un personaje en un guion que tuviera que desencadenar el siguiente drama. También me chocaron varias decisiones en cuanto a la temática, porque hacia la mitad hay varios personajes que realizan afirmaciones horribles en momentos de crisis; parece evidente que ilustran la desesperación de ese personaje en su peor momento, y que más adelante se demostrará que estaba equivocado, pero acaban teniendo razón: por ejemplo, la mujer que piensa que la enfermedad mental de su madre es hereditaria y está condenada a sufrirla también. Podrías pensar que estaba equivocada, pero no, de hecho acaba teniendo toda la razón y una forma indefinida de locura es genética y no hay nada que hacer.
Varios momentos como esos sabotean la temática de la historia, ya algo contradictoria de por sí, pero también hay secuencias hermosas que alcanzan ese ambiente de normalidad que persigue Moretti: gente normal que se enfrenta a las tragedias de su vida como mejor puede.
The Film Tower 