Like Father is about putting Kelsey Grammer and Kristen Bell on a cruise, and then watching them play off each other in alternate bouts of arguments and complicity, and I am here for it.
Bell plays Rachel, a work-focused ad executive who is stood up at the altar and, after a full-night bender, ends up going on her honeymoon cruise with Harry, her estranged dad (Grammer). By the time they’re sober, they’re on a massive ship headed to Jamaica and they have to acknowledge each other.
The greatest success of the movie is in the pairing two immensely charismatic actors; Bell and Grammer share that particular kind of congeniality whereby they can have on-screen chemistry with whoever they want, whenever they want. Lauren Miller, who directed and wrote the film, seems very aware of this fact, as she set up an environment where the protagonists are allowed to riff off each other and then created the supporting characters and side stories around them, not to distract from them.
I liked that Like Father is quite level-headed. Although it deals with Harry’s abandonment of Rachel and doesn’t shy away from discussing how it affected her, it also doesn’t lean into melodrama. Conversely, it doesn’t drift into mushiness when they reconnect; they’re both easygoing and likable people, so it feels natural that they can strike up a frank conversation after years without seeing each other. It is not an indicative that everything is fine, or that Rachel is ready to forget. It is a road to rebuilding familiarity, not forgiveness.
Part of it being subdued means that there aren’t many big splashy moments, but there are well-executed comedic set pieces involving the cruise’s various events and competitions, or a confused Seth Rogen who briefly stumbles into the family craziness. There is a subplot pointing at Rachel being a workaholic and how she should turn off her phone more often, which I thought was a bit basic for this movie (and now every time I hear the word “basic” I picture Kristen Bell’s Eleanor from The Good Place), but it doesn’t take over its main focus.
If Netflix wants to start cutting its shows from 13 episodes to 10, and use the money it saves to kick off a genre where two brilliant comic actors play parent and child on location, they can count me in.
Hija de su padre (2018)
Hija de su padre trata de poner a Kelsey Grammer y a Kristen Bell en un crucero, y de observarlos mientras reaccionan el uno al otro alternando discusiones y complicidad, y yo me apunto.
Bell interpreta a Rachel, una ejecutiva de publicidad a la que dejan plantada en el altar y, tras una noche de borrachera, acaba yéndose en su crucero de luna de miel con Harry, su padre con el que no se hablaba (Grammer). Para cuando están sobrios, se encuentran en un barco enorme rumbo a Jamaica y no les queda más remedio que hablarse.
El mayor éxito de la película radica en estos dos actores de inmenso carisma; Bell y Grammer comparten ese tipo tan particular de afabilidad por el cual son capaces de tener química en pantalla con quien quieren, cuando quieren. Lauren Miller, directora y guionista, parece ser muy consciente de este hecho, ya que ha establecido un entorno en el que los protagonistas pueden apoyarse mutuamente y luego ha creado personajes e historias secundarios a su alrededor, no para distraer de ellos.
Me gustó que Hija de su padre sea sensata. Aunque trata del abandono de Rachel por parte de Harry y no evita hablar de cómo le afectó, tampoco se deja llevar por el melodrama. De igual manera, no se rebaja al sentimentalismo cuando retoman su relación: los dos son personas extrovertidas y espontáneas, así que es natural que puedan entablar una conversación sincera tras años sin verse. No significa que todo vaya bien, ni que Rachel lo haya olvidado todo. Es un camino hacia la reconstrucción de la familiaridad, no hacia el perdón.
Parte de esta moderación significa que no hay muchos momentos llamativos, pero hay escenas cómicas bien ejecutadas gracias a los distintos eventos y competiciones del crucero, o un confuso Seth Rogen que tropieza brevemente con las locuras familiares de los protagonistas. Hay una trama secundaria sobre la obsesión por el trabajo de Rachel y sobre cómo debería apagar el móvil más a menudo, lo que me parece un poco básico para esta película (y eso es algo que diría la Eleanor de Kristen Bell en The Good Place), pero no eclipsa el tema central.
Si Netflix decide empezar a cortar sus series de 13 episodios a 10, y utilizar el dinero que se ahorra para iniciar un género en el que dos brillantes actores cómicos interpretan a padres e hijos en destinos vacacionales, pueden contar conmigo.
The Film Tower 