These are three stories, told in succession, about three women living in Montana. One is Laura (Laura Dern), a lawyer who has to deal with a clingy, depressed client (Jared Harris) who refuses to listen to her advice but keeps requesting it anyway. The second is Gina (Michelle Williams), who is camping with her oblivious husband and her despondent daughter while trying to pin down a deal for the construction of their garden. And the third is Jamie (Lily Gladstone), a rancher who becomes so fascinated with a lawyer temping at the local school (Kristen Stewart) that she starts attending her training course despite not being affiliated with the school in any way.
These three tales, each one reportedly adapted from a different short story by Maile Meloy, are not ostensibly related to each other; the characters don’t interact in any way between stories, and while they are all geographically close, they take place in significantly different environments (the city, the forest, and a rural town, respectively). They are, however, thematically linked, albeit faintly; all three protagonists struggle to be seen and heard by the people around them, not because of oppression or discrimination necessarily but simply because people won’t listen, which leaves its own feeling of impotence and self-doubt.
Kelly Reichardt directs each chapter with a sober, when not cold, style: there is no melodrama, no fighting, no swelling music, no life-changing epiphanies, no empowering affirmations; there is an actual hostage crisis early on and even then nobody raises their voice. This temperance is a good approach for stories that are about capturing a common, pervasive feeling, although combined with the lack of interaction between the stories the whole does feel somewhat sterile. I couldn’t help feeling that, if making a succession of independent vignettes, the movie would have been stronger with five or six than with just three. As it is, it’s insightful and the leads’ performances are as solid as one would expect, but it doesn’t make as much of an impact as it could have.
Certain Women (2016)
Son tres historias, contadas una detrás de la otra, sobre tres mujeres que viven en Montana. Una es Laura (Laura Dern), una abogada que tiene que lidiar con un cliente deprimido y codependiente (Jared Harris) que se niega a seguir sus indicaciones pero que las pide de todas formas. La segunda es Gina (Michelle Williams), de acampada con su marido distraído y su hija gruñona mientras intenta negociar una venta para la construcción de su jardín. Y la tercera es Jamie (Lily Gladstone), una ranchera que se queda tan prendada de una abogada que imparte un curso en la escuela local (Kristen Stewart) que empieza a asistir a sus clases incluso sin tener afiliación alguna con la escuela.
Estas tres historias, cada una al parecer adaptada de un relato corto distinto de Maile Meloy, no tienen relación aparente entre sí; los personajes no interactúan de forma alguna entre una historia y otra, y aunque geográficamente cercanas, tienen lugar en entornos considerablemente distintos (la ciudad, el bosque, y un pueblo rural, respectivamente). Sí que tienen una relación temática, por leve que sea: a las tres protagonistas les cuesta ser vistas y oídas por las personas que las rodean, no por opresión o por discriminación, necesariamente, sino porque no les prestan atención, con la sensación de impotencia que eso conlleva.
Kelly Reichardt dirige cada capítulo con un estilo sobrio, cuando no frío: no hay ni melodrama, ni peleas, ni música emocionante, ni revelaciones transcendentales; al principio hay una toma de rehenes literal y ni entonces levantan la voz. Esta templanza es un buen enfoque para historias que tratan de capturar una sensación común y recurrente, aunque al combinarlo con la falta de interacción entre las historias el conjunto se hace algo aséptico. Me da la impresión de que, puestos a hilar una sucesión de viñetas inconexas, la película habría quedado mejor con cinco o seis que con tres. Tal y como es, el filme tiene algo que decir, y las interpretaciones principales son todas tan buenas como cabría esperar, pero no tiene tanto impacto como podría.
The Film Tower 