Well, I hated it. I know hate is a strong word, but I’m trying to come up with some praise to mix the good with the bad, and whatever positive comments spring to mind all sound backhanded.
Before I start assigning blame, I will note with incredulity that before The Prom was a bad movie, it was a bad musical, on Broadway, so director Ryan Murphy’s sins here are more about his bad judgment in choosing to adapt this, of all things. It is the story of four washed out Broadway musical stars: Dee Dee Allen (Meryl Streep) and Barry Glickman (James Corden), two divas who still behave as though their glory days aren’t already behind them, and Angie Dickinson (Nicole Kidman) and Trent Oliver (Andrew Rannells), two background players who keep waiting for their turn in the spotlight. After an embarrassing setback, the four of them land in a small town in Indiana to boost their image by campaigning in favor of Emma (Jo Ellen Pellman), a high school student who was denied a prom by her homophobic school board because she wanted to attend with her girlfriend.
Right off the bat, from the very first number, the tone fails to settle anywhere between earnest and satirical, with a few self-deprecating showbiz sendups directly at odds with the rest of the self-serious message of support and acceptance, and the shocking hostility of the lyrics and the story towards small towns is so overt that it comes across as the creators’ message, not just the big-city characters’. It doesn’t help that it is centered to a fault on them, specifically on Dee Dee and Barry. He only has one personality trait, which is being gay, as appallingly played by Corden with offensive mannerisms and an American accent that even I could tell was terrible, although I guess that’s one more trait than the other three: Streep at least get the screentime and the chance to fill in the blanks with her own stage presence, while Kidman and Rannells become the underserved background actors that their characters lament being. Pellman, while being the supposed protagonist of the homophobia story (incredibly, the part of a high school cancelling prom because a student was gay is based on real events), is similarly sidetracked, with one mood to accompany her one facial expression, both of which I would describe as “chipper resilience” -not to be too mean to the actor, who for all I know might be good when offered an actual character; as it is all I could think of was how much she looks like Drew Barrymore.
If you’ve seen The Greatest Showman, its plot and characterization was also awful across the board, but it had genuinely catchy songs, which is what you would want for a musical. Here, the songs are almost all unremarkable and samey, with lyrics even more dull and devoid of meaning than the most commercial pop fare -really it’s just normal, everyday dialogue put to music. As far as I’m concerned, the one who best acquits himself in this ordeal is Andrew Rannells (recently also one of the best players in The Boys in the Band), who pulls off a comparatively good, upbeat song with panache.
Production is similarly lackluster, with costumes just shy of fabulous or set pieces ranging from high school gym to living room to bedroom to mall, most of those elevated only by applying blue and purple mood lighting (if you also think that might be a bi pride thing, it’s not). Crazy Ex Girlfriend was a whole show about musical numbers in mundane settings, but of course that was the point, and it didn’t feel this incongruous.
So yes, all around a waste of (some) good actors, money, and time, in service of a dull musical that is at worst insulting, at best forgettable, not even bad enough to be fun. Skip this one.
The Prom (2020)
Pues es malísima. Ya sé que no está bien decirlo así, pero cuando intento pensar en algo bueno para compensar lo malo, los pocos comentarios positivos que se me ocurren se me antojan condescendientes.
Antes de empezar a nombrar culpables, he de señalar con no poca incredulidad que The Prom, antes de ser una mala película, fue un mal musical en Broadway, así que Ryan Murphy (el director) ha pecado más por su mal juicio al decidir adaptar esta obra que por su creación. Es la historia de cuatro estrellas de Broadway de segunda categoría: Dee Dee Allen (Meryl Streep) y Barry Glickman (James Corden), dos divas que aún se comportan como si sus días de gloria no hubieran pasado ya, y Angie Dickinson (Nicole Kidman) y Trent Oliver (Andrew Rannells), dos actores de reparto siempre a la espera de que les toque un papel protagonista. Tras un batacazo de taquilla, los cuatro acaban en un pueblo de Indiana para mejorar su imagen haciendo campaña en favor de Emma (Jo Ellen Pellman), una estudiante de instituto cuyo colegio homofóbico le negó un baile de fin de curso por querer llevar a su novia.
Ya desde el primer número, el tono no consigue afianzarse entre la sinceridad y la sátira, con unas pocas pullas al mundo del espectáculo que preceden a un mensaje muy serio de aceptación y apoyo, y la hostilidad chocante de la historia y las letras hacia los pueblos pequeños es tan descarada que a veces parece un mensaje de los creadores y no solo de los personajes de ciudad. No ayuda que todo se centre en estos últimos, especialmente en Dee Dee y Barry. Él solo tiene una faceta, que es ser gay, interpretado de forma vergonzante por Corden con una pluma ofensiva y un acento americano que hasta yo sé que es atroz, aunque tener una faceta ya es más de lo que pueden decir los otros tres: Streep al menos recibe atención y la oportunidad de rellenar el vacío con su presencia escénica, mientras que Kidman y Rannells se convierten en los actores secundarios que sus personajes lamentan ser. Pellman, supuestamente la protagonista de la historia de homofobia (aunque parezca mentira, la parte de una escuela que cancela su graduación porque una alumna era lesbiana sucedió en la vida real), queda igual de relegada, con una sola emoción y una sola expresión facial, que podríamos describir como “resignación optimista”; tampoco quiero meterme mucho con la actriz, porque lo mismo actuaría bien si le dieran un personaje, pero tal y como está lo único que consigue es recordarme lo mucho que se parece a Drew Barrymore.
Si viste El gran showman, el argumento y los personajes de aquel musical también eran espantosos, pero las canciones eran pegadizas de verdad, y al final es lo que uno espera de un musical. Aquí, las canciones son prácticamente todas olvidables y uniformes, con letras aún más anodinas y carentes de significado que el pop más comercial: no son sino diálogos cotidianos, cantados. Por lo que a mí respecta, el que mejor parado sale es Andrew Rannells (fue también de lo mejor de Los chicos de la banda), quien pone empeño en una canción con cierta marcha.
La producción es igual de decepcionante, con un vestuario que no llega a ser tan fabuloso como debería y escenarios tan exóticos como el gimnasio de un instituto, una sala de estar, un dormitorio, o un centro comercial, adornados añadiendo solo algo de luz azul y morada. Crazy Ex Girlfriend es una serie entera dedicada a números musicales en lugares cotidianos, pero claro, de eso se trataba, y no llamaba tanto la atención.
En fin, una pérdida de (algunos) buenos actores, dinero, y tiempo, todo por un musical aburrido que es en el peor de los casos, ofensivo, y en el mejor de los casos, olvidable; ni siquiera es lo bastante malo como para una sesión de despelleje. No te molestes.
The Film Tower 