So here’s where I am with Halloween Kills: it’s one thing to be silly. It’s another to be dumb.
I liked the previous Halloween, which erased the entire muddled canon of the franchise and served as a direct sequel to the first one, reimagining Laurie Strode as a paranoid survivalist who was seen as a nutjob by everyone except us, in the audience, who knew she was right that Michael Myers would eventually escape and kill again. That film worked because it was based on character above all else.
Halloween Kills undoes all of that. It takes up right where the last one left off, with Laurie (Jamie Lee Curtis), her daughter Karen (Judy Greer) and her granddaughter Allyson (Andi Matichak) fleeing the house where they think they trapped Michael. Of course, the slasher in a slasher film is never truly dead, so sure enough Michael escapes and goes on a murderous rampage in the town of Haddonfield once again.
The first twist on this take is already dumb, in that this version of Haddonfield is fully aware of Michael Myers’ entire history, cognizant of the danger he poses, and ready at the drop of a hat to form a town militia to take him head on, when it was a major plot point and theme previously that Laurie was ostracized from society because of this very awareness in an oblivious town. My biggest complaint with this isn’t that it’s inconsistent, but that it muddles the theme beyond recognition and, in creating a sort of collective protagonist in the rabid townsfolk, bumps Laurie down to a glorified extra in her own movie.
This whole concept is also detrimental in terms of horror, because instead of a slasher hunting down unsuspecting victims, this is now a deliberate confrontation, which makes it all the more stupid when the fully armed, supposedly organized townspeople inevitably split up as soon as they’ve banded, the better to be picked off one by one. When they do gang up on Michael, he seems immune to being beaten, slashed, stabbed, and shot, so it’s not like it matters anyway.
One issue I had with the previous Halloween was that it underutilized the character of Karen, which I thought was a great source of drama. In a monkey’s paw kind of way, she is now the closest thing this film has to a protagonist, but in a story with no room for character Karen now works only as a plot delivery automaton, moving from scene to scene just kicking the plot forward or backward as required.
In short, there’s just nothing here, except gory kills now devoid of tension, formerly compelling characters now sidelined in favor of anonymous cannon fodder, and the faintest attempts at theming contradicted several times within the same story. I can only hope the next instalment skips right over this one as it did with the others.
Halloween Kills (2021)
Que conste, antes que nada, que me gustó la anterior Halloween, la que borró todo el canon de la franquicia y se erigió en secuela directa a la primera, reinventando así a Laurie Strode como una preparacionista paranoica a la que todo el mundo ve como una pirada… todo el mundo menos nosotros, el público, porque sabemos que ella tiene razón y que Michael Myers acabará por escaparse y matar de nuevo. Esa película funcionaba porque por encima de todo se basaba en sus personajes.
Halloween Kills deshace todo eso. Empieza justo cuando acabó la anterior, con Laurie (Jamie Lee Curtis), su hija Karen (Judy Greer) y su nieta Allyson (Andi Matichak) huyendo de la casa en la que creen haber atrapado a Michael. Naturalmente, en una peli de terror el asesino nunca muere de verdad, así que naturalmente este se escapa y se dedica a asesinar gente a diestro y siniestro en el pueblo de Haddonfield.
El primer giro de esta propuesta ya es estúpido: esta versión de Haddonfield ya está al tanto de toda la biografía de Michael Myers, comprende el peligro que supone, y está preparada de inmediato para formar una milicia municipal para enfrentarse a él de frente, cuando hasta ahora era una de las claves de la historia y de la temática que la sociedad excluyó a Laurie precisamente por sus advertencias en este sentido. Es un problema no porque sea inconsistente, sino porque confunde la tesis de la historia y, al hacer de los pueblerinos furibundos una especie de protagonista colectivo, relega a Laurie a un papel peor que secundario en su propia película.
El concepto también desmerece el terror, porque en lugar de un asesino que da caza a víctimas inocentes, ahora se trata de un enfrentamiento deliberado, lo que hace aún más frustrantes todas esas escenas en las que los vecinos se separan nada más reunirse para que puedan matarlos uno a uno. Cuando por fin se juntan para apalear a Michael, este es inmune a las palizas, los cortes, las puñaladas y los disparos, así que qué más da de todas formas.
Una queja que tuve de la película anterior fue que no hizo mucho uso del personaje de Karen, que me parecía que podía ser una buena fuente de drama. Como bien dicen, cuidado con lo que deseas: ahora Karen es lo más cercano que tenemos a una protagonista, pero en una historia a la que no le interesa el desarrollo de personaje Karen funciona solo como un autómata que avanza de una escena a otra moviendo el argumento cuando hace falta.
En resumen, aquí no hay nada que ver, salvo muertes sanguinolentas que carecen de tensión, personajes antes interesantes relegados en favor de carne de cañón, y un vaguísimo intento de temática que se contradice varias veces. Ahora espero que la siguiente entrega ignore esta como hizo con las anteriores.
The Film Tower 